２年生のエースの次の選手

二番手。

それがＫＯ君の卓球部における立ち位置です。

この前の練習試合で団体戦があり、ＫＯ君は試合のメンバーになれず

とても悔しがってました。

今までダブルスが２年生のＫＯ君とＫ・Ｔ君組だったのが

３年生のダブルスに変わり、ダブルスを組んでいたＫ・Ｔ君はシングルスの５番手に。

「いつも一緒に試合に出てたのに僕だけ出られなかった」と言っていました。

Ｋ・Ｔ君とは練習では、勝ったり負けたり。。。

どちらかというと負け越しているみたいですが、勝てない相手ではない。

でも試合の成績では、圧倒的にＫ・Ｔ君が勝ってます。

試合になると力を出せないＫＯ君が２番手なのは、勝負の世界ではしょうがないこと。

そんなＫＯ君に、昨日 先輩が

「お前達の代は、ダブルエースで行け！」と言ってくれたそうです。

この言葉をかけてくれた先輩も、３年生の２番手で、

ずっとエースになりたくて 頑張ってきた先輩。

先日、先輩が「結局、エースにはなれなかったな…」とつぶやいていたのを

ＫＯ君は聞いて、先輩の悔しさと無念さを想って、ため息をついていました。

先輩がくれた言葉に「僕、頑張らんとね」とＫＯ君は言っていました。

先輩が同じ立場のＫＯ君に、「お前は頑張れ」と自分の想いを託してくれているようで

ほろっときました。

こんなふうに言ってくれる先輩がいて

こんな言葉をかけてやろうと思う後輩としてＫＯ君が育ってくれてよかった。

ＫＯ君、青春してます。